W związku z epidemią opioidów, która nawiedziła kraj w ostatniej dekadzie, oczywiste jest, że istnieje pilna potrzeba zapewnienia przez specjalistów w dziedzinie uzależnień i medycyny alternatywnych form leczenia. Jeśli jednak chodzi o tradycyjne leczenie zaburzeń związanych z nadużywaniem substancji, wydaje się, że istnieje wiele mitów i stygmatów otaczających nowe praktyki, w tym leczenie wspomagane lekami (MAT). Takie nieścisłości, przestarzałe systemy przekonań i brak edukacji na temat MAT mogą utrzymywać piętno i uniemożliwiać tym, którzy nadal walczą, znalezienie innego sposobu na wyzdrowienie. Za tymi przekonaniami kryje się krzepiąca prawda, którą zaraz przełamiemy. Istnieje wiele dróg wyjścia z uzależnienia, a leczenie wspomagane lekami jest tylko jedną z nich.
MAT to zamiana jednego uzależnienia na inne
Leczenie wspomagane lekami definiuje się jako stosowanie leków w połączeniu z poradnictwem i innymi terapiami. Celem programu MAT jest rzeczywista redukcja szkód, ale jest on także wykorzystywany do stabilizacji pacjentów, którzy w przeciwnym razie nie byliby w stanie prowadzić produktywnego życia bez opioidów. Według Treatment Improvement Protocol (TIP) 43, autorstwa Substance Abuse and Mental Health Services Administration, celem MAT jest zmniejszenie lub wyeliminowanie używania nielegalnych opioidów i problematycznego używania leków na receptę", ostatecznie podważając mit substytucji.
W rzeczywistości, we wrześniu 2018 roku, Surgeon General Jerome M. Adams wezwał do stosowania leków zatwierdzonych przez FDA w połączeniu z terapią behawioralną i grupową w leczeniu uzależnienia od opioidów. "Niestety, stygmatyzacja uniemożliwiła wielu osobom cierpiącym i ich rodzinom mówienie o swoich zmaganiach i szukanie pomocy. Sposób, w jaki społeczeństwo postrzega i traktuje zaburzenia związane z używaniem opioidów, musi się zmienić - od tego zależy życie jednostki i zdrowie naszego narodu" - napisał w oświadczeniu.
MAT jest dla słabych
We współczesnym świecie leczenie wspomagane lekami jest zalecaną metodą leczenia uzależnienia od opioidów. Nadużywania Narkotyków (National Institute on Drug Abuse), Centra Kontroli i Prewencji Chorób (Centers of Disease Control and Prevention) oraz wiele innych agencji zgodnie twierdzą, że uzależnienie jest chorobą medyczną, w której MAT pomaga zapobiegać przedawkowaniu i zgonom. Chociaż niewielu osobom udaje się samodzielnie rzucić używanie opioidów, wiele z nich przechodzi cykle krótkich okresów zdrowienia, po których ponownie popada w nawroty. MAT w połączeniu z terapią i interwencjami behawioralnymi może pomóc w wypełnieniu luki w powrocie do zdrowia.
MAT ma być krótkoterminowy
Według badań przeprowadzonych przez Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) osoby, które stosują MAT przez co najmniej 1-2 lata, osiągają najwyższe wskaźniki długoterminowego sukcesu. Osoby, które utrzymują długotrwałą abstynencję, mogą pod kierunkiem lekarza zmniejszyć ją do całkowitej abstynencji, jednak w połączeniu z terapią nie ma dowodów na korzyści płynące z zaprzestania palenia.
MAT nie jest skuteczna
Leczenie wspomagane farmakologicznie nie leczy uzależnienia ani zaburzeń związanych z nadużywaniem substancji, choć z pewnością może pomóc w łagodzeniu głodu narkotykowego i ułatwić wyjście z uzależnienia. Podobnie jak insulina w cukrzycy, która pomaga pacjentom radzić sobie z chorobą i poprawia jakość życia, leczenie wspomagane lekami jest pomocą w radzeniu sobie z uzależnieniem. Choć niekoniecznie prowadzi do wyleczenia, pomaga złagodzić objawy.
Leczenie wspomagane lekami może zwiększać ryzyko przedawkowania
Obecnie w ramach MAT dostępne są trzy zatwierdzone leki. Jako antagoniści opioidów, MAT pomaga zapobiegać przedawkowaniu i powinien być stosowany przy jednoczesnej abstynencji od innych opioidów. Niektóre leki, w tym naltrekson, uniemożliwiają osiągnięcie euforycznych efektów uzależnienia od opioidów.
Zaburzenia związane z używaniem substancji (SUD) są chorobą medyczną i choć nie można ich wyleczyć, to można je leczyć i nie należy traktować ich lekceważąco. Chociaż proces zdrowienia każdej osoby jest inny, różnią się także sposoby osiągania trzeźwości. Leczenie wspomagane farmakologicznie jest sprawdzonym sposobem powrotu do zdrowia, a jego ratujące życie efekty nie powinny być lekceważone.