Niektórzy z Was mogli już słyszeć lub czytać o fentanylu. Ja na przykład nie mogę wziąć do ręki gazety, żeby nie przeczytać czegoś na ten temat. Najlepszą obroną jest dobra ofensywa, a wygląda na to, że rynek nielegalnych narkotyków zyskał właśnie swojego najnowszego MVP.

Co to jest fentanyl?

Fentanyl to bardzo silny syntetyczny opioid z wykazu II, zwykle stosowany w leczeniu silnego bólu przewlekłego, przede wszystkim dlatego, że jest od 50 do 100 razy silniejszy od morfiny. Jest dostępny od 1964 r. i podobnie jak inne opiaty ma działanie przeciwbólowe (łagodzi ból), więc jego działanie jest podobne do heroiny, Percocetu, Vicodinu itp. Przepisywany jest w postaci zastrzyku, plastra transdermalnego, tabletki, pastylki lub folii. Pod nadzorem lekarza i przy odpowiedzialnym przepisywaniu fentanyl jest doskonałym lekiem przeciwbólowym; jednak nie o tym fentanylu będę mówić.

China White. Goodfella. Tango i Cash. To tylko niektóre z nazw ulicznych, jakie nadano niefarmaceutycznemu fentanylowi, który jest produkowany nielegalnie i niedawno pojawił się na rynku narkotykowym. Fentanyl jest także jednym z głównych graczy w obecnej epidemii przedawkowania narkotyków w USA.

Zagrożenia

Wysoka moc fentanylu sprawia, że użytkownik jest znacznie bardziej narażony na ryzyko przedawkowania. W 2014 r. odnotowano ponad 700 zgonów z przedawkowania związanych z fentanylem. DEA poinformowała, że liczba przedmiotów z wynikiem pozytywnym na obecność fentanylu przechwyconych przez organy ścigania w całym kraju wzrosła o prawie 400% w ciągu jednego roku. 400%. Większość konfiskat miała miejsce w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych, czyli na obszarze, na którym odnotowano jedne z najwyższych wskaźników przedawkowania. Niemniej jednak w ciągu ostatniej dekady środkowy zachód i zachodnie wybrzeże również doświadczyły sporej ilości fentanylu.

Ryzyko jest jeszcze większe, jeśli użytkownik nie jest świadomy, że jego narkotyki zawierają fentanyl. Początkowo urzędnicy zajmujący się zdrowiem publicznym prowadzili edukację na temat fentanylu wśród osób używających opioidów. Obecnie nie jest to już regułą, ponieważ fentanyl znajduje się w heroinie, kokainie, metamfetaminie, a nawet w tabletkach sprzedawanych jako Xanax.

Analogi

Oprócz fentanylu na rynku narkotykowym stale pojawiają się podobne substancje, zwane analogami fentanylu. Badania nad analogami są skąpe; do tej pory zidentyfikowano około 20 analogów, w tym karfentanil i acetylfentanyl. Chociaż siła działania poszczególnych analogów jest różna, przynależność do rodziny fentanylu sprawia, że są one niezwykle niebezpieczne.

Paski testowe

Redukcjoniści szkód, narkomani i urzędnicy zajmujący się zdrowiem publicznym na całym świecie z radością przyjęli perspektywę wprowadzenia pasków testowych do wykrywania fentanylu w próbce narkotyku. I choć są one potencjalnie ratującym życie narzędziem, wciąż nie jest jasne, jak dobrze działają. DanceSafe odkrył, że wiele pasków testowych nie jest w stanie wykryć różnych analogów. Health Canada opublikowała właśnie raport, z którego wynika, że paski testowe wykrywające fentanyl mogą dawać fałszywe wyniki pozytywne. W chwili obecnej jest więc zdecydowanie więcej pytań niż odpowiedzi.

Implikacje

Wzrost ilości nielegalnego fentanylu nie tylko wstrząsnął społecznościami narkomanów, ale także postawił w trudnej sytuacji wielu urzędników zajmujących się zdrowiem publicznym. Jak walczyć z tym tornadem, które atakuje każdego użytkownika narkotyków, niezależnie od tego, jaką substancję wybrał? Oczywiście, redukcja szkód. Wiele stanów, w tym mój Nowy Jork, wdrożyło oparte na dowodach naukowych komunikaty, aby edukować osoby używające narkotyków i zapobiegać zgonom z powodu przedawkowania i innym szkodliwym skutkom. My w SoberNation promujemy abstynencję, ale niektóre z tych rad to m.in:

  • Nigdy nie używaj w samotności. Jeśli jednak musisz to zrobić, ustal z przyjacielem system meldowania się, np. niech dzwoni do Ciebie co 10-15 minut.
  • Używaj na zmianę. Przynajmniej jedna osoba powinna być zawsze przygotowana do wezwania pomocy. Zapoznaj się z lokalnymi przepisami dotyczącymi dobrego samarytanina.
  • Przejdź szkolenie w zakresie stosowania Naloksonu (Narcan) i miej go zawsze przy sobie. Pokaż innym, gdzie jest i jak go używać.
  • Przetestuj swoje narkotyki. Użyj najpierw niewielkiej ilości - "test shot" - aby sprawdzić, jak silne lub różne są narkotyki.
  • Unikaj mieszania narkotyków. Dotyczy to także alkoholu. Im więcej substancji, tym większe ryzyko przedawkowania.

Powyższe zalecenia są oczywiście zawsze stosowane w połączeniu ze standardowymi wskazówkami, takimi jak używanie czystych igieł (lub zmiana metody podawania narkotyków).

Dalsze pytania

Przy całej uwadze, jaką poświęca się fentanylowi, pozostaje jeszcze wiele pytań, na które nie ma odpowiedzi. Naukowcy sprawdzają nie tylko, ile fentanylu jest na rynku, ale także skąd się on bierze i co ważniejsze (przynajmniej dla mnie), czy ta zmiana na rynku narkotyków wpłynęła na zachowania osób zażywających narkotyki.

Jak zawsze zachęcam do zadawania pytań, komentowania, a jeśli chcecie, podzielcie się swoimi doświadczeniami poniżej!